Coco Gauff debutează cu o victorie în trei seturi la Turneul Campioanelor

Americanca Coco Gauff, numărul patru mondial, a început cu o victorie Turneul Campioanelor desfășurat la Indian Wells, în California, învingând-o duminică pe compatrioata sa Jessica Pegula într-un meci care a durat două ore și 39 de minute.

Partida, contând pentru prima etapă a grupelor, a fost echilibrată în primele două seturi. Gauff, în vârstă de 22 de ani, a câștigat primul set cu 6-4, dar Pegula, clasată pe locul cinci mondial, a revenit spectaculos în setul secund. Gauff a recuperat un dezavantaj de 1-5 și a avut o minge de meci la scorul de 6-5, însă Pegula a salvat-o și a câștigat setul cu 7-5 la jocul de departajare.

În setul decisiv, Gauff a preluat controlul, a câștigat primul game pe serviciul adversarei, s-a desprins la 3-0 și s-a impus cu 6-2, asigurându-și prima victorie în grupă.

Un duel între două jucătoare de top ale tenisului american

La doar 22 de ani, Coco Gauff are deja două titluri de Grand Slam la simplu: US Open 2023 și Roland Garros 2025. Ea a cucerit și Turneul Campioanelor în 2024, după o finală cu chinezoaica Zheng Qinwen. În sezonul 2026, Gauff a câștigat turneul de la Cincinnati, unde a învins-o chiar pe Pegula în finală, și a ajuns în semifinale la Wimbledon și US Open.

Jessica Pegula, în vârstă de 32 de ani, a ocupat locul trei mondial și a jucat finala US Open în 2024. La Turneul Campioanelor, cel mai bun rezultat al său este finala din 2023. Sezonul 2026 a fost unul solid pentru ea, cu 50 de victorii înaintea competiției din California, titluri la Dubai și Charleston și alte trei finale, la Berlin, Washington și Cincinnati.

Al treilea succes consecutiv în fața lui Pegula

Cele două jucătoare se cunosc foarte bine, fiind prietene și foste partenere de dublu. Împreună au ajuns în finala probei de dublu de la Roland Garros în 2022. Înaintea meciului de duminică, fiecare câștigase câte cinci dintre cele zece confruntări directe, iar Gauff a preluat acum conducerea, cu șase victorii în 11 întâlniri.

Este cel de-al treilea succes consecutiv al lui Gauff în fața Pegulei în acest sezon, după cele de la Wimbledon, în sferturi, și de la Cincinnati, în finală. Cele două americance s-au întâlnit la Turneul Campioanelor în fiecare dintre ultimii patru ani, iar în precedentele trei confruntări din această competiție Pegula câștigase de două ori.

Gauff și Noskova conduc grupa

Victoria îi aduce lui Gauff primul succes în grupa din care mai fac parte Jessica Pegula, Linda Noskova și Marta Kostyuk. Tot duminică, în meciul de deschidere, jucătoarea cehă Linda Noskova a învins-o pe ucraineanca Marta Kostyuk cu 6-2, 6-4.

Gauff și Noskova au astfel câte o victorie și urmează să se întâlnească în faza grupelor. Fiecare jucătoare dispută trei partide, iar primele două clasate se califică în semifinale. Turneul Campioanelor se desfășoară între 8 și 15 noiembrie, la Indian Wells, și reunește opt dintre cele mai bune jucătoare ale sezonului.