Elizabeta Samara, eliminată în primul tur la WTT Champions Yokohama 2026

Elizabeta Samara nu a reușit să treacă de runda inaugurală a prestigiosului turneu WTT Champions Yokohama 2026, fiind învinsă miercuri de Cheng I-Ching, o jucătoare din Taipei clasată pe locul 26 în lume. Tânăra sportivă română, situată pe locul 38 în clasamentul mondial, a intrat pe tabloul principal al competiției, care reunește elitele acestui sport la nivel internațional.

În prima partitură a meciului, Samara a avut un start promițător, conducând cu 9-4, dar a fost eclipsată de o revenire spectaculoasă a adversarei, Cheng. Aceasta a reușit să câștige setul cu 11-9, marcând astfel începutul unei întâlniri pline de intensitate, în care fiecare punct conta.

Dacă primul set a fost cel mai disputat, în actul doi, Cheng a preluat controlul jocului și s-a impus cu 11-6, apropiindu-se astfel de calificarea în optimile de finală. Cu toate acestea, Samara a demonstrat caracter în setul al treilea, răsturnând soarta jocului după ce a fost condusă cu 6-8 și 8-9, reușind să câștige setul cu 11-9, prelungind astfel confruntarea.

Din păcate, ultimele momente ale meciului au fost din nou sub semnul dominant al jucătoarei din Taipei, care a obținut cu ușurință un avantaj consistent și a încheiat partida cu 11-3. Drept urmare, Samara s-a văzut eliminată din competiție, în timp ce Cheng I-Ching a avansat în optimile de finală.

În prezent, reprezentarea României la Yokohama este asigurată doar de colega sa, Bernadette Szocs, care s-a calificat în runda următoare a competiției, făcându-și astfel simțită prezența pe scena internațională a tenisului de masă.