Venus Williams își încheie sezonul cu o înfrângere în fața unei adversare de 18 ani, la Guangzhou

Venus Williams a fost eliminată încă din primul tur al turneului WTA 250 de la Guangzhou, după ce a fost învinsă de austriaca Lilli Tagger, în vârstă de 18 ani, cu scorul de 6-2, 6-2. Pentru americanca în vârstă de 46 de ani, aceasta este ultima partidă de simplu a sezonului, pe care îl încheie fără nicio victorie în circuitul WTA de la mijlocul anului 2025 încoace.

Venus Williams, fostă lideră mondială și în prezent pe locul 599 WTA, a intrat pe tabloul principal de la Guangzhou pe baza unei invitații speciale. Lilli Tagger, favorita numărul patru a competiției și ocupanta locului 53 mondial, s-a impus clar, reușind break încă din primul game al fiecărui set și nelăsându-i adversarei nicio șansă de a câștiga pe propriul serviciu. Deși americanca a salvat mai multe mingi de break, austriaca a obținut câte două break-uri în fiecare set și a închis ambele manșe cu același scor, 6-2.

Un duel între două generații, cu o diferență de aproape 28 de ani

Partida de la Guangzhou a fost și o confruntare între două generații foarte diferite ale tenisului feminin. Între Venus Williams, născută la 17 iunie 1980, și Lilli Tagger, născută la 17 februarie 2008, există o diferență de vârstă de 27 de ani și 245 de zile. Potrivit publicației spaniole AS, meciul se numără printre cele cu cea mai mare diferență de vârstă din istoria tenisului feminin. Recordul în acest sens îi aparține, potrivit aceleiași surse, partidei dintre Martina Navratilova și Gisela Dulko, disputată la Roland Garros în 2004, când diferența dintre cele două jucătoare era de 28 de ani și 104 zile.

O serie neagră pentru Venus Williams

Înfrângerea de la Guangzhou prelungește la 16 seria meciurilor consecutive pierdute de Venus Williams în circuitul WTA. Ultimul său succes la simplu datează din iulie 2025, la turneul de la Washington, când a învins-o pe compatrioata sa Peyton Stearns. Americanca a revenit în circuit în vara anului 2025, după o pauză de 16 luni, și a participat la mai multe competiții pe baza unor invitații speciale. În 2026, a evoluat inclusiv la Australian Open și US Open, unde a fost eliminată în primul tur atât la simplu, cât și la dublu.

Venus Williams rămâne una dintre cele mai titrate jucătoare din istoria tenisului. A câștigat șapte titluri de Grand Slam la simplu și a ocupat timp de 11 săptămâni prima poziție în clasamentul mondial. De-a lungul carierei, a obținut și numeroase trofee la dublu, în special alături de sora sa, Serena Williams.

Lilli Tagger, un nou succes important în ascensiunea sa

Pentru Lilli Tagger, victoria împotriva fostei lideri mondiale vine după un sezon 2026 în care a făcut progrese importante. În iulie, austriaca a câștigat primul său titlu WTA la simplu, la turneul de la Praga, după ce a învins-o în finală pe ucraineanca Daria Snigur, cu 7-6 (3), 6-2. În 2025, Tagger a câștigat și turneul junioarelor de la Roland Garros, devenind prima jucătoare din Austria care obține titlul la simplu feminin în competiția juvenilă de la Paris. Ea este pregătită de fosta campioană de Grand Slam Francesca Schiavone.

La Guangzhou, Venus Williams a primit invitație și pe tabloul de dublu, unde urma să evolueze alături de Janice Tjen, din Indonezia.