Max Verstappen concurează împotriva a 100 de piloți la Silverstone, într-o cursă inedită de karting

Max Verstappen, cvadruplu campion mondial de Formula 1, va participa miercuri seară la o cursă specială de karting pe circuitul de la Silverstone, unde se va întrece cu 100 de adversari. Evenimentul, intitulat „Max vs 100”, este programat de la ora 20:00, la doar trei zile după Marele Premiu al Spaniei de la Madrid.

Pentru a permite prezența celor 101 concurenți pe grilă, traseul britanic va fi modificat special. Cursa va avea 30 de tururi, iar Verstappen va porni de pe ultima poziție, în timp ce ceilalți 100 de participanți își vor stabili locurile în grilă printr-o sesiune de calificări.

Regulile sunt neobișnuite: fiecare pilot depășit este eliminat din cursă. Toți concurenții vor putea folosi o singură dată o scurtătură amenajată pe circuit, dar numai înainte de turul 15. Verstappen va avea acces la această variantă abia după turul 15. Karturile sunt identice, iar greutatea minimă, incluzând pilotul și echipamentul, este stabilită la 85 de kilograme, cu posibilitatea utilizării de lest.

Verstappen s-a declarat încrezător înaintea provocării, deși recunoaște că formatul neobișnuit poate genera haos. „O sută este mult, știți, dar, din ce mi-au arătat despre modul în care au amenajat circuitul, cred că va fi bine. Dar va fi, cu siguranță, haotic”, a declarat pilotul Red Bull pentru ESPN.

Întrebat despre strategie, acesta a spus că vrea mai întâi să evalueze nivelul adversarilor. „Cred că trebuie mai întâi să înțeleg și să văd nivelul piloților. Nu îmi place nici să analizez prea mult situația. Trebuie doar să intru în ritm și să încerc să fac tot ce pot”, a explicat el.

Verstappen a glumit și pe seama posibilității ca un participant amator să fie mai rapid decât el. „Sper ca, având experiența mea, să fiu mai rapid decât majoritatea. Sper! Adică ar fi destul de jenant dacă ar fi mai rapizi decât mine!”, a spus pilotul.

El a precizat că nu a mai pilotat un kart de competiție propriu-zis din 2016, preferând în ultimii ani cursele în mașini GT și alte proiecte din motorsport. „Nu mi-e dor de asta. Am făcut-o de la patru ani până pe la 15 ani, iar să te întorci acum este diferit. Te dor coastele”, a declarat Verstappen despre karting.

Pilotul a explicat și de ce preferă mașinile GT: „Poți avea dureri în brațe și alte lucruri într-un kart cu schimbător și pur și simplu simt că îmi place mai mult să fiu pe un circuit mare, într-o mașină GT”. În 2026, printre obiectivele sale se numără și participarea la cursa de 24 de ore de la Nürburgring.

Cei 100 de adversari provin din mai multe țări și au profiluri variate: sportivi din universul Red Bull, creatori de conținut, jurnaliști și fani. Printre aceștia se află creatori de conținut precum Charles Poujade și Mélanie Buffetaud, streamerul Hélydia, precum și cascadoarea și pilotul de motociclism Sarah Lezito.

Concurenții au testat marți traseul special amenajat și au primit sfaturi de la britanicul Arvid Lindblad, pilot al Racing Bulls, care a participat și la o sesiune de repetiție cu 50 dintre ei. „Atacau foarte tare și a fost destul de genial. Nu au fost intimidați, deși unii nu sunt deloc obișnuiți să conducă un kart”, a povestit Lindblad.

Evenimentul va fi prezentat de actorul și comediantul britanic Mo Gilligan.