Steaua București, eliminată din CEV Challenge Cup de Khilasedichi Baku
Steaua București, eliminată dramatic din CEV Challenge Cup
Într-un duel tensionat disputat în Azerbaidjan, echipa masculină de volei Steaua București a ratat calificarea în fazele superioare ale CEV Challenge Cup. Deși porniseră cu un avantaj categoric după victoria în tur, cu scorul de 3-0, steliștii au cedat în retur în fața formației Khilasedichi Baku, scor 1-3 (23-25, 17-25, 25-15, 26-28), iar în setul de aur, hotărâtor, au pierdut la limită, 13-15.
Partida a început într-o notă dominantă pentru gazdele din Baku, care au reușit rapid să se impună în primele două seturi. Totuși, Steaua a arătat o brumă de speranță în setul al treilea, când a făcut o demonstrație de forță, câștigând categoric cu 25-15. Tragicul moment al înfrângerii a venit în setul patru, când echipa bucureșteană a avut două mingi de calificare, conducând cu 24-22, dar Khilasedichi a întors incredibil setul, adjudecându-l cu 28-26. Cu moralul la pământ, și presiunea testului final al „setului de aur”, Steaua nu a reușit să își recapete stăpânirea de sine, pierzând dramatic cu 13-15.
Momentele decisive și topul performerilor
Chiar și în această înfrângere amară, câțiva dintre jucătorii echipei Steaua au impresionat prin aportul lor în atac. Baetens a acumulat 17 puncte, urmat de Ivanov, cu 16 puncte, și Rață, care a contribuit cu 15 puncte. Cu toate acestea, eforturile lor nu au fost suficiente pentru a înclina balanța în favoarea echipei românești, care părăsește competiția cu capul plecat.
Steaua București intrase în Cupa Challenge Cup plină de entuziasm, mai ales după recentul succes din Cupa Balcanică, competiție pe care au câștigat-o în premieră. Așteptările erau mari, însă această eliminare demonstrează că nivelul european reprezintă o provocare extrem de ridicată, mai ales în contextul unei echipe în plină reconstrucție.
Continuarea luptei pe plan intern
Eșecul din competiția europeană nu înseamnă însă o pauză în activitatea echipei. Steaua București își va relua drumul în competițiile interne, fiind programată să joace în etapa a șasea a Diviziei A1. Steliștii se vor deplasa la Galați, unde vor întâlni Arcada Galați într-o confruntare programată pentru luni, 24 noiembrie, de la ora 17:00.
În ceea ce privește voleiul masculin românesc la nivel european, Steaua este doar una dintre cele trei echipe care reprezintă țara în competițiile continentale. SCM U Craiova debutează în curând în CEV Cup, în timp ce Arcada Galați continuă să lupte în Cupa Challenge, alături de SCM Zalău, calificată deja în faza principală a competiției.
Un sezon cu lecții amare pentru Steaua
Deși înfrângerea în fața Khilasedichi Baku este dureroasă, Steaua București poate învăța lecții valoroase din acest parcurs european. Echipa a demonstrat, în unele momente, că posedă calitate și spirit de luptă, dar lipsa de consistență și calm în momentele cruciale au cântărit decisiv. Perspectivele rămân totuși promițătoare. Cu o strategie solidă și pregătire adecvată, Steaua poate să revină și să atace din nou competițiile internaționale în sezoanele viitoare.