Nairo Quintana, fost câștigător al Giro și Vuelta, a anunțat că se retrage la finalul sezonului 2026

La vârsta de 36 de ani și după o carieră ce se întinde pe parcursul a 17 sezoane, ciclistul columbian Nairo Quintana, reprezentant al echipei Movistar, a făcut un anunț important înainte de startul Turului Cataloniei: se va retrage din competițiile de ciclism la sfârșitul anului 2026. Quintana, cunoscut pentru palmaresul său impresionant, inclusiv câteva victorii în marile tururi, a subliniat semnificația acestui moment nu doar pentru el, ci și pentru familia și fanii săi.

„Este un moment important pentru mine, pentru familia mea, pentru țara mea și pentru toți cei care au fost mereu alături de mine. Acesta este ultimul meu sezon ca ciclist profesionist. Fiecare cursă pe care o voi face anul acesta va fi o mare sărbătoare, un ultim dans de fiecare dată”, a declarat Quintana în cadrul unei sesiuni de interviuri premergătoare competiției.

Un campion legendar

Figura sa a fost deosebit de influentă în lumea ciclismului, marcând istoria sportului ca primul columbian câștigător al Giro d’Italia în 2014. Quintana a adăugat la palmaresul său și victoria în Vuelta a España în 2016, la care se adaugă multiplele podiumuri obținute în Turul Franței. Cu toate acestea, acesta nu a purtat niciodată tricoul galben al liderului, în ciuda performanțelor remarcabile realizate în urmă cu câțiva ani.

Controverse și provocări

Cariera lui Quintana a fost marcată și de controverse, dar acestea nu i-au știrbit din statutul de idol național. O anchetă desfășurată după Turul Franței din 2020, ce viza suspiciuni de dopaj, s-a finalizat în 2025 cu condamnarea medicului său pentru administrarea unei substanțe interzise. De asemenea, el a fost testat pozitiv de două ori pentru tramadol, o substanță interzisă, dar care nu este considerată dopantă, ceea ce a dus la descalificarea sa din Turul Franței 2022, unde ocupase locul 6.

În ciuda acestor dificultăți, Nairo Quintana rămâne o personalitate emblematică, care își va penetra amintirile nu doar pentru realizările pe bicicletă, ci și pentru spiritul său perseverent și pentru contribuțiile aduse ciclismului columbian și nu numai.