În 2007, Messi îl îmbăia pe Yamal. Duminică, cei doi joacă unul împotriva celuilalt pentru titlul mondial

O fotografie din 2007, în care Lionel Messi, încă la începutul carierei sale, îl ține în brațe și îl îmbăiază pe bebelușul Lamine Yamal, a căpătat acum o semnificație monumentală. După aproape două decenii, aceștia se vor întâlni ca adversari în finala Cupei Mondiale, programată duminică, pe stadionul din New York/New Jersey. Imaginea îmbăierii, realizată în vestiarul de la Camp Nou, reprezintă nu doar legătura trecutului, ci și perspectiva unui duel pentru suprematia în fotbal.

Cadrul în care Messi, pe atunci în vârstă de 20 de ani, își asumă o activitate de împărtășire și vulnerabilitate, alături de Yamal, un copil de câteva luni atunci, pare să evoce o poveste de viață scrisă în stele. Fără a ști nimeni atunci, acel bebeluș urma să devină unul dintre cei mai remarcabili fotbaliști ai generației sale, provocând admirația și respectul pe cele mai mari stadioane ale lumii.

Povestea din spatele fotografiei cu Messi și Yamal

Fotografiile au fost realizate în septembrie 2007 de către Joan Monfort, în cadrul unui calendar caritabil susținut de Fundația FC Barcelona și UNICEF. Yamal a fost ales să participe la această acțiune în urma unei tombole desfășurate în cartierul Roca Fonda din Mataró. Messi, în acestă ipostază delicată, a dovedit o timiditate naturală, nesiguranță pe care a compensat-o cu bunătate și umanitate. Îi ține pe Yamal în brațe sau îl ajută să facă baie, în prezența mamei acestuia, Sheila Ebana, iar imagini au fost reîntoarse în lumina reflectoarelor în 2024, odată cu mesajul tatălui lui Yamal: „Începutul a două legende”.

În acel moment, Yamal devenise o senzație în Campionatul European, căpătată datorită talentului și abilităților sale de a impresiona pe terenul de fotbal.

Messi și Yamal, duel pentru titlul mondial

Argentina a reușit cu greu să ajungă în finală, după o victorie dramatică în fața Angliei, cu 2-1, în care Messi a avut o contribuție esențială, ajutând echipa să revertă un sfert favorabil adversarilor. De cealaltă parte, Spania s-a impus cu 2-0 în fața Franței, promovând tineri jucători, printre care Yamal, care a obținut o penalizare ce a dus la deschiderea scorului.

În confruntările anterioare, Yamal exprimase entuziasm și dorință de a-l întâlni pe Messi pentru a face schimb de tricouri. Însă, în finala din 19 iulie, dorința sa va fi umplută de o provocare reală: a opri Argentina în încercarea de a obține cel de-al doilea titlu mondial consecutiv. Această finală în East Rutherford, New Jersey, va sărbători nu doar rivalitatea pe teren, ci și un moment emblematic al fotbalului, oferind fanilor o poveste fascinantă despre cum trecutul și viitorul pot conlucra în cele mai neașteptate moduri.