Când a fost ultima dată Craiova lideră în play-off?
Universitatea Craiova: Oltenii revin pe primul loc, dar așteptarea se spală cu sângele competiției
Universitatea Craiova, cu un parcurs remarcabil în acest play-off, a reușit să se așeze din nou pe tronul provizoriu al Superligii. Derbiul orașului Cluj s-a încheiat cu o victorie răsunătoare pentru U Cluj, 1-0 împotriva CFR, oferindu-le oltenilor un impuls tragicomic de a urca în clasament. Dar să nu ne amețim – e doar vârful aisbergului, iar suflarea de azi nu garantează eternitatea de mâine, mai cu seamă într-un campionat mânjit frecvent de interese și ego-uri.
32 de puncte, golaveraj 5-1, iată calculele seci ale unei victorii momentan sterile. Pe locul doi plutește FCSB, ca o umbră neliniștitoare, cu același număr de puncte dar un golaveraj mai timid, 5-4. Urmează CFR Cluj cu 30 de puncte, U Cluj cu 29, Dinamo cu 26 și Rapid cu un umil 24. Aparent, Craiova are avantaj, dar liderii de carton pot deveni cenușă într-o singură etapă.
Mirel Rădoi: Iluzia unei revoluții pe băncile sportive
Șapte victorii, o remiză și o înfrângere compun galeria momentului pentru antrenorul Mirel Rădoi. Curaj? Strategie? Sau doar o defilare calculată într-o ligă unde instabilitatea își face cuib? Egalul frustrant cu Botoșani, unde oltenii și-au văzut punctele spulberate în ultima fază, pare să sublinieze o lecție simplă: niciun loc nu este garantat, nicio etapă ușoară. Și totuși, Craiova, după ani de suferință, a îndrăznit să spere.
Săptămâna viitoare și-a pregătit testele de rezistență: dubla infernală cu CFR Cluj. Mai întâi, în sferturile Cupei României, apoi în etapa a treia a play-off-ului. Știința așteaptă să fie disecată de o echipă antrenată de Dan Petrescu, cel care, în stilul său pragmatic și fără scrupule, știe să exploateze orice breșă, oricât de mică.
Fantomele trecutului: De la pandemia lui 2020 la infernul play-off-ului
Ultima victorie semnificativă a Craiovei într-un play-off a fost în 2020, iar acea campanie a fost marcată de evenimente absurde și tragedii în miniatură. Șase victorii consecutive păreau să deseneze visul unei întregi regiuni, însă pandemia COVID-19 a venit ca un ciocan ce a fărâmat șansele Științei. O partidă neîncheiată cu Astra Giurgiu, cazuri explozive de infectări și decizii trase de păr, toate au dezarmat speranța oltenilor când aceștia păreau mai aproape de trofeu ca oricând.
Rezultatul? Craiova și CFR s-au luptat într-o finală de Cupă neoficială, unde CFR a încheiat spectacolul cu 3-1 pe un „Ion Oblemenco” gol, fără viață, fără culoare, fără suporteri. Titlul s-a evaporat, iar Craiova s-a prăbușit din nou într-un abis al lutului provincial, incapabilă să-și rescrie gloria de altădată.
Marșul iluziilor și trezirea la realitate
Astăzi, Universitatea Craiova speră din nou. Dar speranța e un animal viclean. Statistica poate fi infernala, iar punctajele pot trece din mână în mână ca niște trofee temporare. Oltenii revin în lupta pentru primul loc, însă istoria recentă, dominată de ironii amare și momente de umilințe repetate, se lipește de Știința ca o umbră greoaie.
Chiar dacă numele Universității Craiova răsună astăzi din nou în fruntea clasamentului, drumul lor e presărat mai mult cu întrebări și nesiguranțe decât cu glorie. Rădoi are în mână un șah etern – va aduce o victorie reală? Sau va fi doar un pion sacrificat în favoarea altor mari maestri ai fotbalului românesc?