Administrația Trump într-un ‘dialog activ’ pentru crearea unei rezerve strategice de petrol în California

Administrația Trump a demarat un ‘dialog activ’ referitor la posibilitatea înființării unei rezerve strategice de petrol în California, conform declarațiilor exprimate de secretarul Energiei, Chris Wright, într-un interviu acordat publicației POLITICO. Această inițiativă ar putea contribui la dezvoltarea infrastructurii de extracție petrolieră din stat și s-ar putea opune obiectivelor guvernatorului democrat Gavin Newsom, care urmărește să reducă dependența Californiei de combustibili fosili.

Un document emis pe 2 iunie de avocații companiei Sable Offshore Corp., care deține activități de extracție a petrolului pe coasta Californiei, a fost înaintat Departamentului Energiei. Acesta propune înființarea unei Rezervații Strategice de Petrol pe Coasta de Vest ca răspuns la solicitările administrației Trump și ca parte din discuțiile dintre Sable și Departamentul Apărării, menționând nevoia de a furniza petrol și gaze în California.

Wright a confirmat discuțiile despre înființarea unei astfel de instalații, subliniind importanța Californiei ca platformă militară pentru Oceanul Pacific. El a accentuat că s-ar putea face anumite ajustări pentru a îmbunătăți securitatea națională și că este regretabil ca acest stat să fie perceput ca o insulă energetică costisitoare și izolată.

Se preconizează ca noua rezervație să fie situată într-o zonă a Coastei de Vest cu puține conexiuni de conducte către restul țării, iar această inițiativă ar putea întâmpina o puternică rezistență din partea lui Newsom și a altor oficiali californieni, în special având în vedere istoricul politic al statului de a evita poluarea și de a proteja mediul în urma incidentelor anterioare de scurgeri de petrol care au afectat plajele.

În prezent, rezerva de petrol a Departamentului Energiei se află în grote de sare din Texas și Louisiana, iar administrația Trump se angajează să elibereze 172 de milioane de barili din aceste locații pentru a atenua impactul fluctuațiilor de preț cauzate de închiderea Strâmtorii Ormuz.

Conform documentelor, actuala instalație de depozitare va avea o capacitate inițială de 370.000 de barili, iar o etapă ulterioară ar putea să permită stocarea a până la 30 de milioane de barili. Această nouă rezervație ar îmbunătăți aprovizionarea pe Coasta de Vest, care se confruntă cu prețuri ridicate la combustibili și ar extinde rezerva existentă creată în 1975, menită să facă față eventualelor disfuncționalități în aprovizionare. În paralel, administrația Biden a eliberat peste 400 de milioane de barili din rezerva națională, în încercarea de a contrabalanța creșterea prețurilor cauzate de invazia Rusiei în Ucraina.

Proiectele pentru facilitățile de depozitare și conductele aferente ar permite ca petrolul stocat să fie utilizat atât pentru baza militară din California centrală, nordică și sudică, cât și pentru rafinăriile din marile orașe californiene. De asemenea, resursele ar putea fi transportate maritim prin porturile din San Francisco și Los Angeles, destinate facilităților militare din regiunea Asia-Pacific.

Compania Sable a devenit un partener favorit al administrației Trump, mai ales după ce Wright a invocat capacități de apărare națională pentru a relua extracția offshore de petrol, în ciuda obiecțiilor formulate de către autoritățile locale. CEO-ul Sable, Jim Flores, l-a lăudat pe Wright și pe secretarul pentru Interne, Doug Burgum, pentru „atenția acordată Californiei și preocupările legate de rafinarea și rezerva strategică de petrol a statului.”

Biroul lui Newsom nu a oferit un răspuns imediat la solicitările de comentarii, deși guvernatorul a criticat legătura dintre Sable și administrația Trump, acuzând compania de nerespectarea ordinelor judecătorești legate de activitățile sale.

Specialiștii din industria energetică avertizează, totuși, că propunerea de stocare a petrolului în California ar putea să nu aducă beneficiile scontate. Aceștia subliniază faptul că statul a pierdut o mare parte din capacitatea sa de procesare a petrolului în produse finite, inclusiv benzină și motorină, iar multe rafinării au fost închise. Bob McNally, expert în consultanță energetică și fost consilier pe probleme de energie în cadrul administrației George W. Bush, a afirmat: „Dacă California închide rafinăriile, această inițiativă nu are o relevanță semnificativă.”