Philadelphia 76ers, revenire spectaculoasă de 29 de puncte în fața lui Cleveland

Philadelphia 76ers a obținut a doua victorie consecutivă la startul noului sezon regulat din NBA, după ce a învins-o pe Cleveland Cavaliers cu scorul de 114-106, într-un meci în care a revenit de la un deficit de 29 de puncte. Succesul vine după un alt rezultat important, 106-100 în deplasare cu New York Knicks, în partida de deschidere a campaniei. Astfel, noua echipă a lui LeBron James a învins atât campioana en-titre, cât și finalista Conferinței de Est din sezonul precedent.

LeBron James, debut memorabil pe teren propriu la 41 de ani

La 41 de ani, LeBron James a avut parte de un debut pe teren propriu în tricoul lui Philadelphia pe care îl va ține minte. Baschetbalistul a contribuit cu 17 puncte, 10 recuperări, cinci pase decisive și trei intercepții, reușind un double-double. Potrivit datelor NBA, aceasta a fost cea mai mare revenire într-o victorie din cariera sa. James evoluează în al 24-lea său sezon în ligă, record al competiției, iar în primele două partide ale sezonului a demonstrat că poate contribui atât prin experiență și joc defensiv, cât și prin aportul ofensiv.

Maxey și Embiid, principali marcatori ai gazdelor

Tyrese Maxey a fost principalul marcator de la 76ers în victoria cu Cleveland, cu 32 de puncte, în timp ce Joel Embiid a contribuit cu 24 de puncte. Jaylen Brown a încheiat partida cu 21 de puncte și opt recuperări, iar VJ Edgecombe a adăugat 11 puncte, șapte recuperări și șase pase decisive. De cealaltă parte, Donovan Mitchell a fost cel mai bun marcator al lui Cleveland, cu 32 de puncte și 10 recuperări, iar Evan Mobley a contribuit cu 18 puncte și opt recuperări.

Gazdele au întors soarta partidei în repriza secundă

Cleveland a controlat prima parte a întâlnirii și a intrat la pauză cu un avantaj de 69-45. După reluare, însă, Philadelphia a schimbat ritmul și a marcat 69 de puncte în partea secundă, față de numai 37 ale adversarilor. Gazdele au preluat conducerea pentru prima dată la scorul de 96-95, prin Joel Embiid, cu mai puțin de șapte minute înainte de final, reușind să păstreze avantajul până la fluierul final.

Schimb ironic de replici între LeBron James și Donald Trump

Victoria a fost însoțită de o nouă controversă publică între LeBron James și președintele american Donald Trump. Acesta din urmă l-a criticat pe baschetbalist pentru comportamentul său în timpul intonării imnului național american, înaintea meciului de deschidere a sezonului, disputat împotriva echipei New York Knicks, la Madison Square Garden. Trump a susținut că sportivul ar trebui „să-și ceară scuze tuturor acelor mari războinici și eroi care au murit pentru drapelul american și pentru tot ceea ce reprezintă țara noastră”, calificând comportamentul acestuia drept „o rușine totală”. Președintele american a reacționat după apariția unor imagini în care James făcea mișcări de încălzire, asemănătoare unui swing de golf și unei aruncări la coș, în timp ce era intonat imnul. Întrebat despre criticile lui Trump după victoria în fața lui Cleveland, James a răspuns ironic: „Probabil că astăzi nu are prea multe știri la birou”, potrivit Associated Press.

Un conflict public mai amplu

Disputa dintre cei doi se înscrie într-un conflict public mai amplu, în condițiile în care James s-a implicat de-a lungul anilor în cauze sociale, în special în perioada mișcării „Black Lives Matter”, și a criticat în repetate rânduri pozițiile președintelui american. „Aceasta este o țară frumoasă și nu vom permite niciodată unei singure persoane să dicteze cât de puternici suntem”, declara James într-un mesaj anterior, în contextul controverselor legate de Trump. Baschetbalistul a explicat, de asemenea, că influența sa publică depășește limitele terenului de joc și că își dorește să folosească notorietatea pentru a-i inspira și sprijini pe ceilalți. „Știu în continuare ce fac pe teren și, evident, dau totul pentru baschet, dar, în acest moment, pot avea un impact mai mare în afara terenului decât pe teren. Vreau să continui să-i inspir pe oameni prin felul în care joc, dar sunt multe alte lucruri pe care le pot face în afara terenului pentru a contribui la educarea oamenilor, pentru a-i inspira, a-i uni și a le da putere”, afirma LeBron James.