Un pilot de Formula 1 pedalează 350 de kilometri până la Singapore

Valtteri Bottas, pilotul echipei Cadillac, a ales să renunțe la avion pentru deplasarea dintre două curse de Formula 1 și să parcurgă pe bicicleta distanța dintre Sepang, în Malaezia, și Singapore. Traseul măsoară aproximativ 350 de kilometri și trebuie încheiat până joi, înaintea Marelui Premiu programat duminică, 11 octombrie.

O mare parte a drumului este neasfaltată, ceea ce nu reprezintă un impediment pentru finlandez, cunoscut ca pasionat al ciclismului gravel, disciplină desfășurată pe drumuri de pietriș și pe trasee care combină suprafețele asfaltate cu cele neasfaltate.

Călătorie alături de partenera sa, ciclistă profesionistă

După Marele Premiu al Malaeziei, Bottas a pornit spre Singapore împreună cu partenera sa, ciclista profesionistă australiană Tiffany Cromwell. Cei doi au fondat în 2023 FNLD GRVL, o competiție de gravel organizată anual în Finlanda, în zona orașului Lahti, printre lacuri și păduri.

Luni, cei doi au parcurs puțin peste 160 de kilometri. Imaginile publicate în timpul călătoriei îi arată pedalând pe drumuri cu pietriș și noroi, inclusiv pe întuneric.

Bicicleta, un instrument pentru sănătatea fizică și mentală

Pentru Bottas, ciclismul nu este doar un hobby. Pilotul a declarat anterior că gravelul a devenit un instrument important pentru sănătatea sa fizică și mentală în afara competițiilor auto.

Pasiunea sa pentru ciclism a depășit deja nivelul unei simple activități recreative. În pauza de vară a sezonului de Formula 1, finlandezul a participat la o competiție de gravel în Cehia și a terminat pe locul al cincilea, rezultat care i-a asigurat calificarea pentru Campionatele Mondiale de gravel. Nu va putea participa însă la competiție, deoarece aceasta are loc chiar în weekendul următor, când Bottas trebuie să concureze în Formula 1.

Contrastul dintre deplasările obișnuite și alegerea neconvențională

Călătoria pe bicicletă contrastează puternic cu deplasările obișnuite ale unui pilot de Formula 1 între curse. Campionatul presupune mai mult de 20 de Mari Premii pe an, organizate în țări diferite, iar transportul echipelor și al piloților implică numeroase călătorii aeriene, cu un impact important asupra mediului. Decizia lui Bottas are în primul rând o valoare simbolică, dar a fost apreciată de numeroși comentatori.

Un sezon dificil pentru pilotul finlandez

Sportiv, sezonul său este mult mai dificil. După primele 16 Mari Premii, Bottas nu a obținut niciun punct și a abandonat jumătate dintre curse. Finlandezul se află pe ultimul loc în clasament, într-un sezon complicat pentru Cadillac.

Situația este foarte diferită de perioada în care concura pentru Mercedes, când Bottas a câștigat zece curse de Formula 1 și a terminat de două ori pe locul al doilea în clasamentul mondial, de fiecare dată în spatele coechipierului său, Lewis Hamilton.