Robert Lewandowski, fără șut pe poartă. Chicago Fire este eliminată din Leagues Cup de Monterrey

Robert Lewandowski a avut una dintre cele mai slabe prestații de când a semnat cu Chicago Fire, echipa sa fiind eliminată miercuri din sferturile de finală ale Leagues Cup 2026, înfruntând formația mexicană CF Monterrey. Deși a jucat întreaga partidă ca titular, atacantul polonez nu a reușit niciun șut pe poartă, un debut dezamăgitor în cadrul competiției. În ciuda unui început promițător, Chicago a controlat mijlocul jocului în startul întâlnirii, dar portarului Esteban Andrada de la Monterrey i-a reușit să blocheze toate încercările ofensive.

Meciul a început cu Chicago Fire în atac, dar deschiderea scorului a venit din partea echipei mexicane, în minutul 45, când fundașul Víctor Guzmán a marcat dintr-o lovitură liberă execuată de Gerardo Arteaga. Monterrey a ratat cu puțin timp înainte o ocazie de a mări avantajul, printr-un penalty executat de Lucas Ocampos.

Situația s-a schimbat în repriza secundă, când Philip Zinckernagel a reușit să egaleze pentru Chicago Fire în minutul 59, beneficiind de o acțiune creată de Andrew Gutman. În ultimele minute ale meciului, internaționalul mexican Orbelín Pineda a adus victoria echipei Monterrey cu un șut spectaculos de la distanță în minutul 83, asigurându-i astfel calificarea în semifinale.

Pentru Lewandowski, aceasta a fost prima partidă în care nu a reușit să înregistreze măcar un șut pe poartă, evidențiind o discretă prestație în fața fanilor. Pana la meciul cu Monterrey, starul în vârstă de 37 de ani avusese un început promițător în Major League Soccer, reușind deja să înscrie de trei ori pentru Chicago Fire, contribuind astfel la calificarea echipei în fazele eliminatorii ale turneului.

Transferat în MLS sub lumina reflectoarelor, Lewandowski a semnat cu Chicago Fire la sfârșitul lunii iunie, după o carieră de patru sezoane la FC Barcelona. Contractul său se întinde până la finalul sezonului 2028, având statut de Designated Player, rezervat jucătorilor de renume din campionatul nord-american. Eliminarea din sferturile de finală ale Leagues Cup înseamnă că Lewandowski pierde o oportunitate importantă de a cuceri un trofeu în America de Nord, în timp ce Monterrey se pregătește pentru semifinala în fața celor de la Club América sau Columbus Crew.